SK케미칼과 SK글로벌이 폴란드에 PET(폴리에스테르)칩 생산을 주력으로 하는 화학공장 설립을 추진중이다.이 공장은 연산 10만t 규모의 PET칩을 생산하게 되며 지분 투자는 SK케미칼 60%, SK글로벌 10%, 폴란드 화학기업 30%가 될 것으로 알려졌다.국내 유화업체가 유럽 현지에 PET칩 생산거점을 확보하는 것은 이번이 첫 사례로 이번 합작투자가 성사되면 SK케미칼의 PET칩 생산능력(현재 연산 19만t)은 국내외 30만t 규모로 늘어난다.SK측은 폴란드 A화학업체와 합작 형태로 PET칩 공장을 설립하기 위해 이르면 올 1분기 중으로 양해각서(MOU)를 체결하고 투자지역과 규모, 원재료 공급선 등을 확정지을 방침이다. MOU 체결이 완료되면 올 상반기 중 부지 조성과 공장 설립에 들어간다는 방침이다.SK글로벌은 폴란드 바르샤바 지사를 활용해 원료를 현지에서 조달하는 한편 유럽 지사망을 통한 제품 판매를 맡게 된다. 제품 제조와 공장 운용 등 생산.관리는 SK케미칼이 담당한다.SK케미칼 관계자는 "아시아 전체적으로 PET칩 공급이 과잉상태여서 유럽지역에 새로운 수요처를 물색해왔다"며 "현지 생산체제를 갖추면 수입관세 8%가 해소되고 운송비도 크게 낮아져 원가경쟁력이 획기적으로 개선될 전망"이라고 밝혔다.동유럽은 PET칩 사용량의 70~80%를 수입에 의존해오고 있어 이번 공장 설립은 SK측이나 폴란드측 모두에게 유리한 합작계약이 될 것이라고 이 관계자는 설명했다.특히 SK가 동구권 진출에 적극적인 것은 지난 1월 1일 유로화 통용을 계기로 유럽이 단일시장으로 통합되는 EU지역 환경 변화에 대응하기 위한 전략으로 풀이된다.SK측은 폴란드 합작투자건이 성공적으로 추진될 경우 다른 동유럽이나 서유럽에도 추가 진출하는 방안을 검토할 것이라고 덧붙였다.매일경제 2002년 01월 20일자 <황인혁, 김인수>